Sepia officinalis: el hipnotizador y cambiaforma del mar

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 Por Dr. Kurt Hoffman


Sepia comprende un género de cefalópodos, estrechamente relacionado con los pulpos y los calamares. Son endémicas de los mares poco profundos del viejo mundo, incluido el mar Mediterráneo y las costas de Europa occidental.  Al igual que el pulpo, Sepia es un experto en camuflaje: su sistema nervioso puede controlar la expansión y contracción de miles de sacos de pigmentos de diferentes colores, llamados cromatóforos, que se encuentran justo abajo de la superficie de su piel. La expansión del cromatóforo permite que se muestre el color y la contracción hace que el color desaparezca (mira el vídeo en línea https://youtu.be/pgDE2DOICuc).  Y por si esto no fuera suficientemente asombroso, el sistema nervioso también puede cambiar la textura de la piel de Sepia, pasando de suave a rugosa en cuestión de segundos.  Al igual que el pulpo, Sepia es un invertebrado increíblemente inteligente.

 

Algunos neurocientíficos estudian cómo el sistema nervioso de Sepia y los pulpos puede provocar cambios tan rápidos de forma y de color de piel que utilizan estos animales para camuflarse, comunicarse con otros individuos y incluso para “hipnotizar” a sus presas (ver el increíble vídeo en línea https://www.youtube.com/watch?v=rbDzVzBsbGM).   Otros neurocientíficos estudian la Sepia y los pulpos para comprender cómo un sistema nervioso estructurado de manera tan diferente al nuestro puede ser capaz realizar tareas cognitivas complejas, como el uso de recuerdos de eventos pasados ​​para predecir el futuro.  Dra. Christelle Jozet-Alves, investigadora de la Universidad de Caen Normandie, en Francia, estudia cómo Sepia es capaz de  de “viajar” mentalmente hacia atrás y hacia adelante en el tiempo, experimentando mentalmente eventos pasados ​​e imaginando posibles los futuros.  La Dra. Jozet-Alves nos presentará un seminario en línea titulado 

“Mental time travel: Insights from cephalopod molluscs”, el martes 18 de junio, de 8:00 a 9:00 a.m.  

 

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